สุดยอดอาหารเพื่อสุขภาพ น้ำมันปาล์มแดงธรรมชาติ: นวัตกรรมใหม่ของน้ำมันพืชที่ใช้ปรุงอาหาร
โดย: ทรงพล ศิริวรรณเลิศ
ครั้งหนึ่ง น้ำมันมะพร้าวถูกโจมตีในตลาด
อาหารของสหรัฐว่า เป็นน้ำมันที่มีกรดไขมันไม่อิ่มตัวและมีไขมันทรานส์ ซึ่งเป็นอันตราย ทำให้ระดับคลอเรสเตอรอลในเลือดสูง เสี่ยงต่อการเป็นโรคหัวใจ โดยให้ใช้น้ำมันถั่วเหลืองแทนน้ำมันมะพร้าว และมีความพยายามเผยแพร่ความเชื่อนี้ไปทั่วโลก รวมถึงประเทศไทยซึ่งตั้งแต่ครั้งพ่อแม่ปู่ย่าตายาย เราก็บริโภคน้ำมันหมูมาตลอด ในที่สุดคนไทยก็ถูกเปลี่ยนทัศนคติว่าน้ำมันหมู มีคลอเรสเตอรอล แล้วหันมาใช้น้ำมันพืชในการปรุงอาหารแทน ได้แก่ น้ำมันดอกทานตะวัน น้ำมันรำข้าว โดยเฉพาะน้ำมันถั่วเหลือง น้ำมันเหล่านี้จะต้องผ่านกระบวนการกลั่นและเติมสารเคมีลงไปเพื่อกันหืน ต่อมามีการค้นพบว่า น้ำมันมะพร้าวมีประโยชน์ในการลดคลอเรสเตอรอล และล้างไขมันเลว (LDL) ใน หลอดเลือด อีกทั้งมีไขมันอิ่มตัว ซึ่งบัดนี้ FDA สหรัฐได้สั่งแบนไขมันทรานส์ไปแล้ว ขณะนี้ได้มีนวัตกรรมใหม่ของน้ำมันพืชสำหรับใช้ประกอบอาหารที่เหนือกว่าน้ำมันมะพร้าวและน้ำมันมะกอกคือน้ำมันปาล์มแดงธรรมชาติ ซึ่งเกิดจากแนวความคิดที่จะเพิ่มมูลค่าให้แก่ปาล์มน้ำมันอันเนื่องมาจากวิกฤตการณ์ราคาปาล์มน้ำมันตกต่ำ จึงมีการรวมตัวกันของเกษตรกรผู้ปลูกปาล์มน้ำมัน ผลิตน้ำมันปาล์มแดงเพื่อการบริโภค โดยรวมกันทำเป็นวิสาหกิจชุมชนที่ ต.อ่าวลึกเหนือ อ. อ่าวลึก จ. กระบี่ กรรมวิธีการผลิตง่ายๆไม่ซับซ้อน ไม่ผ่านกระบวนการทางเคมี เพียงแค่กระเทาะเปลือกเอาผลสุกมาบีบ แล้วต้มในอุณหภูมิไม่สูงตามวิธีธรรมชาติ เพราะผลปาล์มมีจุดเดือดที่เพียง 24 องศาเซลเซียส หรือ 75 องศาฟาห์เรนไฮต์ ใช้เวลานานจนได้น้ำมันที่ข้นมีสีน้ำตาลแดง ซึ่งแตกต่างจากการกลั่น น้ำมันที่ได้จากการหีบผลปาล์มสุกแล้วต้ม อุดมไปด้วยสารต้านอนุมูลอิสระ โปรวิตามินเอ วิตามินอี โค–เอ็นไซม์คิวเท็น กรดไขมันโอ
เมก้า 3 และ โอเมก้า 6 ซึ่งล้วนแต่มีผลดีต่อสุขภาพร่างกาย อันได้แก่ ลดระดับคลอเรสเตอรอลในเลือด ป้องกันภาวะหัวใจวายอันเนื่องมาจากหัวใจขาดเลือด รวมทั้งอาการอัมพฤกษ์ และ ป้องกันมะเร็ง นอกจากนั้นยังช่วยควบคุมระดับความดันโลหิตและช่วยให้เลือดไหลเวียนได้ดี อีกทั้งยังช่วยการดูดซึมสารอาหารที่มีประโยชน์ไปเลี้ยงร่างกายและควบคุมน้ำตาลในเลือดอีกด้วย และที่สำคัญคือ ช่วยชะลอวัย ป้องกันการแก่ก่อนวัยอันควร และ อาการสมองเสื่อมหรืออัลไซเมอร์ รักษาอาการหอบหืด และอื่นๆอีกมากมาย ราคาน้ำมันปาล์มแดงในท้องตลาดตอนนี้ขนาด 500 มิลลิลิตร ตกขวดละ 300 บาท ซึ่งใกล้เคียงกับน้ำมันมะพร้าว โดยในวันที่ 15-16 ธันวาคม 2563 ได้มีงานแสดงสินค้านานาชาติด้านอุตสาหกรรมน้ำมันปาล์มที่ครบวงจรและใหญ่ที่สุดในไทย ที่ศูนย์ประชุมนานาชาติหาดใหญ่ สงขลา เพื่อเผยแพร่ความรู้เรื่องน้ำมันปาล์มแดงธรรมชาติ ในตลาดไทย และ อาเชี่ยน